Le développement de l’accès Internet à domicile est une opportunité pour un grand nombre d’entre nous. En effet, Internet est un outil de communication et d’information qui permet d’accéder à une base de connaissances infinie. Malgré ses nombreux avantages, Internet peut se révéler être une menace pour les plus jeunes utilisateurs : images et vidéos choquantes d’actes de violences, de pornographie ou risques de manipulations par des adultes peu scrupuleux.

Il est donc primordial de les accompagner dans leur utilisation. Malheureusement, il n’est pas possible d’assurer en permanence une présence auprès de son enfant lorsqu’il « surfe » sur Internet. Le contrôle parental est un outil qui vous permet de limiter la navigation de votre enfant lorsque vous ne pouvez le surveiller, par exemple. Les différents logiciels de contrôle parental possèdent diverses fonctionnalités permettant de restreindre l’accès Internet.

 Restriction horaire 

Les logiciels de contrôle parental peuvent limiter l’accès à Internet aux heures que vous désirez. Plusieurs configurations sont possibles :

- Vous pouvez restreindre complètement l’accès à l’ordinateur durant une période précise (précisez alors la plage horaire dans l’interface du programme de contrôle parental) ou au bout d’un certain temps (indiquez alors l’amplitude de temps durant laquelle votre enfant peut utiliser l’ordinateur). Dans les deux cas, l’ordinateur ne pourra s’allumer une fois les délais autorisés épuisés.

- Vous pouvez ne restreindre que la connexion Internet. L’efficacité de cette configuration varie suivant le type de connexion que vous possédez et le logiciel de contrôle parental que vous utilisez.

- Enfin, vous pouvez restreindre l’accès à certains logiciels à certaines heures : jeux vidéo ; messageries instantanées ou même navigateur web.

Pour pouvoir empêcher l’accès à des sites à contenu choquant, il existe plusieurs techniques qui diffèrent selon les logiciels.

- L’interdiction de mots clés. Le logiciel bloque l’accès à toute page contenant un ou plusieurs mots clés établis dans une liste (par exemple : sexe, coups, …). L’inconvénient de cette méthode est qu’elle n’est pas totalement efficace. De nombreuses pages pourront passer au travers de cette limite car elles seront dans une autre langue ou elles contiendront des visuels pornographiques non repérables par l’usage de mots clés.

- La liste noire. La liste noire est tout simplement une liste de sites interdits mise à jour lors de chaque connexion effectuée par le logiciel. Cette méthode peut sembler efficace mais le nombre de sites lancés chaque jour étant exorbitant, la liste noire ne peut logiquement pas tenir à jour de manière efficace une liste exhaustive des sites sensibles.

- La liste blanche. La liste blanche a la même méthode de fonctionnement que la liste noire, sauf qu’elle n’autorise que les sites définis dans la liste du logiciel. Cette liste est modifiable, bien évidemment. Ce système est le plus sûr car le plus restrictif. Il est donc parfait pour contrôler l’utilisation d’un internaute relativement jeune. En revanche, cette solution apparait bien trop restrictive pour des adolescents pour qui Internet est un outil de recherche étendu pour leurs études ou leurs loisirs.

Restriction d’accès à des logiciels précis

Vous pouvez restreindre de manière permanente, pour votre enfant, l’accès à différents logiciels : jeux vidéo ; messagerie instantanée ; logiciel de téléchargement Peer-2-Peer.

Précautions à prendre en parallèle de l’utilisation d’un logiciel de contrôle parental

Ne considérez pas les logiciels de contrôle parental comme une solution miracle pour la surveillance de l’utilisation d’Internet par vos enfants. Comme nous l’avons vu précédemment, les méthodes de contrôle fournies par ces logiciels ne sont pas infaillibles. Le contrôle parental reste avant tout la surveillance physique des parents le plus souvent possible. Le logiciel de contrôle parental peut alors s’avérer très utile pour faire concorder les horaires d’accès à l’ordinateur par vos enfants avec vos horaires de présence à votre domicile.

De simples mesures peuvent également se révéler très efficace pour contrôler la navigation de votre enfant sur Internet :

- Placer l’ordinateur familial dans une pièce commune.

- Adopter une attitude pédagogique avec l’enfant, concernant son utilisation d’Internet : il est important qu’il ne perçoive pas l’utilisation d’un logiciel de contrôle parental comme une punition ou un manque de confiance envers lui de votre part. N’hésitez donc pas à lui expliquer, lorsque vous installez ce logiciel, pourquoi vous le faites : cela vous permet de l' autoriser à naviguer sur Internet tout en le protégeant.

Restez attentif à ce que votre enfant ne tombe pas dans un usage trop excessif de l’ordinateur ; la limitation horaire des logiciels de contrôle parental est très efficace pour ceci.

Pour un adolescent, la cyberdépendance est assez facilement décelable : utilisation systématique et prolongée de l’ordinateur pendant son temps libre ; diminution des loisirs ; variation du niveau scolaire…

Adaptez donc les fonctionnalités du contrôle parental à l’utilisation que fait votre enfant d’Internet : limitation horaire pour limiter une éventuelle dépendance ; limitation d’accès pour le protéger contre les risques présents sur Internet.

Pour de plus amples informations, consultez notre dossier sur la sécurité informatique.