Le Wi-Fi

La technologie Bluetooth est ainsi principalement utilisée pour relier entre eux certains périphériques informatiques : imprimantes ; souris ; clavier… Elle est également de plus en plus utilisée pour les téléphones portables, ce qui permet de les faire communiquer avec des ordinateurs, facilitant ainsi le transfert de fichier, ou encore des dispositifs mains-libres tels que les oreillettes Bluetooth.

Créée en 1994 par le fabricant suédois Ericsson, le Bluetooth, dans sa première version, permettait d’obtenir des débits de l’ordre de 1 Mbit/s, ce qui correspondait alors à environ 1.600 échanges par seconde.

Le standard Bluetooth définit en effet 3 classes d’émetteurs proposant des portées différentes en fonction de leur puissance d’émission :

La technologie Bluetooth utilise les ondes radio de fréquence 2.4 GHz pour communiquer. Ainsi deux périphériques peuvent communiquer, même s’ils sont situés de part et d'autre d'une cloison. Certains périphériques Bluetooth sont même capables de se détecter, s’ils sont à portée l’un de l’autre, sans nécessiter l’intervention de l’utilisateur.

Normes Bluetooth
Le standard Bluetooth se décompose en différentes normes :
* La norme IEEE 802.15.1 définit le standard Bluetooth 1.x. Ce standard permet un débit de 1 Mbit/s.
* La norme IEEE 802.15.2 propose des recommandations pour l'utilisation de la bande de fréquence 2.4 GHz (fréquence utilisée également par le Wi-Fi).
* La norme IEEE 802.15.3 est un standard en cours de développement visant à proposer du haut débit (20 Mbit/s) avec la technologie Bluetooth.
* La norme IEEE 802.15.4 est un standard en cours de développement pour des applications Bluetooth à bas débit.

Fonctionnement du Bluetooth
Le standard Bluetooth utilise la technique FHSS (« Frequency Hopping Spread Spectrum », en français : étalement du spectre par évasion de fréquence), qui est également utilisée pour la technologie Wi-Fi. Cette technique permet de basculer entre divers canaux : le standard Bluetooth peut ainsi changer de canal jusqu’à 1.600 fois par seconde, ce qui lui permet d’éviter toute interférence avec des signaux d’autres modules radio.

Le standard Bluetooth est basé sur un mode de fonctionnement maître/esclave. Le réseau formé par un périphérique (le maître) et l’ensemble des autres périphériques présents dans son rayon de portée (les esclaves) est appelé « pico-réseau » ou « pico-net » en anglais.

10 pico-réseaux peuvent coexister dans une même zone de couverture. Un maître peut, au maximum, être connecté de manière simultanée à 7 périphériques esclaves actifs.

Cependant, le périphérique maître ne peut se connecter qu’à un seul périphérique esclave à la fois. Le maître commute donc de manière très rapide d’un esclave à un autre afin de donner l’illusion qu’il est en connexion simultanée avec tous.

Le standard Bluetooth prévoit la possibilité de relier deux pico-nets entre eux : cela permet de former un réseau élargi, appelé « réseau chaîné » (en anglais scatternet), grâce à l’utilisation de certains périphériques faisant office de pont entre les deux pico-nets.

Afin d’assurer un certain niveau de sécurité, l’établissement d’une connexion entre deux périphériques Bluetooth suit une procédure assez complexe. En utilisation normale, un périphérique fonctionne en mode « passif », autrement dit, il est à l’écoute du réseau.

Déroulement d’un établissement de connexion entre deux périphériques Bluetooth
La première phase est appelée « phase d’inquisition » et elle correspond à l’étape durant laquelle le périphérique maître envoie une requête d’inquisition aux autres périphériques présents dans la zone de portée. Ces derniers, appelés points d’accès, répondent alors avec leur adresse.
Le périphérique maître choisit alors une adresse et se synchronise avec le point d’accès selon une technique appelée « paging ». Le paging permet de synchroniser la fréquence et l’horloge avec le point d’accès.
Une fois cette étape établie, le périphérique maître entame une phase de découverte des services du point d’accès. Un canal de communication peut ensuite être créé entre le périphérique maître et le point d’accès.

Il se peut, par la suite, que le point d'accès intègre un mécanisme de sécurité, appelé pairage. Celui-ci permet de restreindre l'accès aux utilisateurs autorisés par le biais d’une clé de chiffrement : le code PIN.
Le point d'accès envoie alors une requête de pairage au périphérique maître. L’association des périphériques ne s’effectuent que si le code PIN reçu est correct.

Avantages du Bluetooth
Le Bluetooth est une technologie qui permet une grande polyvalence. Contrairement au Wi-Fi, qui sert strictement à se connecter à un réseau, le Bluetooth est un outil de communication qui peut être utilisé dans de nombreux domaines.